Histoire
D'origine suisse, le Saint-Bernard descend du Dogue du Tibet. De fait, il est permis de supposer qu'il tire ses origines des Molosses qui franchirent les Alpes en compagnie des Romains il y a 2000ans. Le type apparut au début du 11ème siècle, à l'hospice du Grand Saint-Bernard. On pense que la race a été obtenue par croisement de l'ancien Dogue de guerre suisse avec des dogues allemands et des chiens des pyrénées. Cet animal prodigieux, produit d'une sélection judicieuse, fut représenté pour la première fois sur un blason suisse de 1350. Il faut attendre le 17ème siècle pour voir le saint-Bernard utilisé comme chien de sauvetage.
Caractère et aptitudes
Le Saint-Bernard aime beaucoup la compagnie des hommes. Il est obéissant, extrêmement loyal, tranquille et réfléchi, mais ne fait généralement pas bon ménage avec les chiens de petite taille. On sait que le saint-bernard était autrefois spécialisé dans la recherche de voyageurs égarés. Il est aujourd'hui presque exclusivement utilisé commem chien de compagnie. La vie en appartement ne lui convient pas. De nos jours, on dresse encore certains chiens à retrouver les alpinistes ou skieurs en difficulté. Il est recommandé de brosser fréquemment son pelage. Même s'il vit à l'extérieur, il a besoin de faire quotidiennement de longues promenades.
Standard
ALLURE GENERALE
Le saint-bernard est un chien lourd, puissant et harmonieux.
TAILLE
Mâle : minimum 70cm. Femelle : minimum 65cm.
POIDS
De 55 à 100kg.
ROBE
Elle est blanche avec des plaques plus ou moins grandes de couleur rouge-brun. Le rouge-brun bringé est admis. Les charbonnures en tête sont recherchées. Marques blanches : poitrail, nuque, pieds, extrémités de la queue, liste et bande sur le museau.
POIL
Deux variétés : Poil court, dense, lisse bien couché et rude avec un sous-poil abondant. Poil long, droit avec un sous-poil abondant. Culottes, franges aux antérieurs, queue touffue. Poil court sur la face et les oreilles.
TETE
Elle est puissante et imposante. Le crâne est large, légèrement bombé. Le stop est marqué, le chanfrein droit, le museau court et la truffe large.
YEUX
Ils sont assez grands, de couleur brun foncé à noisette. Le bord des paupières est pigmenté.
OREILLES
Elles sont de taille moyenne, implantées haut, triangulaires et tombantes.
CORPS
Il est imposant, le cou puissant. Le garrot est bien marqué, les côtes cintrées. Le dos est large. Le train arrière est bien développé.
MEMBRES
Les cuisses sont puissantes et musclées. Les pieds larges, droits, serrés et fermes, fortement cambrés. Les ergots aux membres postérieurs sont tolérés.